แฟรนไชส์ สตาร์ วอร์ส นำเสนอการผจญภัยของกลุ่มตัวละครใน "นานมาแล้วในหมู่ดวงดาวอันไกลโพ้น (อังกฤษ: A long time ago in a galaxy far, far away)"[5] มีมนุษย์และมนุษย์ต่างดาวหลากหลายเผ่าพันธุ์ (ส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายมนุษย์) อาศัยอยู่ร่วมกับหุ่นยนต์หรือ 'ดรอยด์' ที่อาจจะช่วยเหลือพวกเขาในกิจวัตรประจำวัน การเดินทางในอวกาศระหว่างดวงดาวนั้นเป็นเรื่องปกติ เพราะมีเทคโนโลยีไฮเปอร์สเปซ[6][7][8] และขนาดของยานอวกาศนั้นมีตั้งแต่ ยานขับไล่ขนาดเล็กคล้ายเครื่องบิน เช่น ยานทายไฟต์เตอร์ (อังกฤษ: TIE fighter) ยานอวกาศขนาดใหญ่อย่าง ยานพิฆาตดารา (อังกฤษ: Star Destroyer) และสถานีอวกาศขนาดเท่าดวงจันทร์อย่าง ดาวมรณะ (อังกฤษ: Death Star)

มีพลังลึกลับที่เรียกว่า "พลัง" (อังกฤษ: force) ซึ่งได้อธิบายไว้ในภาพยนตร์ต้นฉบับว่าเป็น "สนามพลังที่สร้างขึ้นโดยสิ่งมีชีวิตรอบ ๆ ตัว [ซึ่ง] ผูกมัดกาแลกซีทั้งกาแลกซีไว้ด้วยกัน"[9] ผู้ที่ผ่านการฝึกฝนและการทำสมาธิ จะสามารถใช้พลังที่มีความสามารถเหนือธรรมชาติหลายอย่าง (เช่น พลังเคลื่อนย้าย, การทำนายอนาคต, โทรจิตและการเปลี่ยนแปลงพลังงานทางกายภาพ)[10] พลังนั้นถูกใช้งานโดยสองนิกายหลักซึ่งมีความขัดแย้งต่อกัน ได้แก่ เจได กองกำลังรักษาสันติภาพของสาธารณรัฐ ผู้ที่ใช้พลังในด้านสว่างผ่านการปล่อยวางและอนุญาโตตุลาการ และ ซิธ ศัตรูโบราณของระบอบประชาธิปไตยในกาแลกติก ผู้ที่ใช้พลังในด้านมืดโดยใช้ความกลัวและความก้าวร้าว ขณะที่อัศวินเจไดนั้นมีจำนวนมาก แต่ลอร์ดมืดแห่งซิธ (หรือ 'ดาร์ธ') จำกัดอยู่ที่สองคนเท่านั้นคือ หนึ่งอาจารย์และหนึ่งศิษย์[11]

ผู้ใช้พลังนั้นมีจำนวนจำกัดเมื่อเทียบกับจำนวนประชากรทั้งหมดโดยทั่วไป เจไดและซิธเลือกใช้อาวุธที่เรียกว่า กระบี่แสง (อังกฤษ: Lightsaber) มีด้ามจับดาบคล้ายรูปทรงกระบอก (เมื่อปิด) แต่เมื่อเปิดจะทำให้เกิดพลังงานเป็นใบมีดที่สามารถตัดผ่านพื้นผิวแทบทุกชนิด การต่อสู้ระหว่างสองฝ่ายส่งผลให้เกิดการดวล ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างทักษะการใช้ดาบและการใช้พลัง ประชากรโดยทั่วไปที่เหลือ รวมถึงคนทรยศและทหาร ใช้อาวุธเป็นปืนที่ใช้พลังเลเซอร์เรียกว่าบลาสเตอร์ ลำแสงมรณะที่ผู้ใช้พลังสามารถสะท้อนกลับได้โดยใช้กระบี่แสง ในบริเวณรอบนอกกาแลกซี มีองค์กรอาชญากรรมอย่าง กลุ่มฮัตต์ซึ่งมีอินธิพล มีนักล่าค่าหัวคล้ายกับในภาพยนตร์แนวตะวันตก ซึ่งมักจะถูกจ้างโดยทั้งนักเลงและรัฐบาล มีกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่น การลักลอบขนของเถื่อนและทาส

ลำดับเหตุการณ์สมมติ

ในจักรวาลสมมติของ สตาร์ วอร์ส นั้นมีเส้นเรื่องหลักซึ่งกินเวลาหลายยุค สามารถแบ่งเป็นสามยุคซึ่งตามเนื้อเรื่องในภาพยนตร์ทั้งสามไตรภาค[12]

• ยุคแห่งสาธารณรัฐ: ยุคของไตรภาคต้น[lower-alpha 3] สาธารณรัฐกาแลกติกถูกทำให้เสื่อมลงโดย พัลพาทีน—ซึ่งความจริงแล้วเขาคือซิธลอร์ด ดาร์ธ ซิเดียส เป็นผู้อยู่เบื้องหลังที่ทำให้เกิด สงครามโคลน ระหว่างสาธารณรัฐกับสมาพันธรัฐแบ่งแยก พัลพาทีนทำการรัฐประหารและสถาปนาจักรวรรดิกาแลกติก[14][15]
• ยุคแห่งการกบฏ: ยุคของไตรภาคเดิม[lower-alpha 4] จักรวรรดิกาแลกติกปกครองกาแลกซีด้วยระบอบเผด็จการ ต่อสู้กับพันธมิตรกบฏในสงครามกลางเมืองกาแลกติก ซึ่งกินระยะเวลายาวนานหลายปี สิ้นสุดที่การเสียชีวิตของจักรพรรดิ[17]
• ยุคแห่งการต่อต้าน: ยุคของไตรภาคต่อ[lower-alpha 5] ฝ่ายจักรวรรดิกาแลกติกที่ยังหลงเหลืออยู่ได้สถาปนาปฐมภาคีขึ้น[19] อดีตวีรบุรุษฝ่ายกบฏได้รับการช่วยเหลือจากสาธารณรัฐกาแลกติกใหม่ นำขบวนการฝ่ายต่อต้าน ทำการต่อต้านระบอบเผด็จการและผู้นำฝ่ายปฐมภาคีสโน้คและพัลพาทีนที่ฟื้นคืนชีพ[20]

จักรวาลขยาย ที่ไม่อยู่เส้นเรื่องหลักที่แสดงให้เห็นถึงเนื้อเรื่องที่แตกต่างกัน ได้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น ลีเจนส์ ก่อนการฉายของไตรภาคต่อ[1]